La nueva tecnología en el audio de 2014 es... el vinilo¡¡

En su artículo en Slate, The Hot New Audio Technology of 2014 Is ... Vinyl? , Will Oremus subtitula "The CD Is Dying, and Everyone's Going Back to Vinyl" (el CD está muriendo y todo el mundo está regresando al vinilo)

La verdad es que es una percepción bastante exagerada, pero el titular me ha parecido muy gracioso. Bueno, leído varias veces ya no tanto.

Aunque hay dos artículos que predecían la decadencia del CD, uno de 2007 (¡¡¡¡) Vinyl May Be Final Nail in CD's Coffin y otro de 2010 Is the death of the CD looming?; Aunque como siempre con una carga de exageración periodística.

Reference Recordings reentra en el mercado del vinilo

Parece que la mítica casa Reference Recordings está produciendo nuevos LPs, aunque de manera moderada al menos por ahora. En su página web explican como han necesitado tiempo para encontrar gente cualificada e instalaciones adecuadas para cada paso de la producción de un disco. El máster se hace en modo "half speed" con un equipo puesto a punto (tanto la electrónica como con la consola de corte) por el Profesor Keith O. Johnson y por Paul Stubblebine. Los discos saldrán en 33 o 45 rpm y como discos individuales o dobles dependiendo del material a publicar. Todo el proceso de fabricación se ha encargado a QRP (la nueva aventura de Chad Kassem) lo que es una apuesta fuerte por un prensado brillante.

Aquí su catálogo de LPs: http://www.referencerecordings.com/2LP_order.asp

Sólo me gustaría más el retorno de Cisco Music

Michael Fremer "destroza" un cover de This Magic Moment (Ben E. King y los Drifters) interpretada por The Felice Brothers para un anuncio de Dell

Me ha hecho tanta gracia esta entrada en Analog Planet que he querido compartirla con vosotros. En ella, M. Fremer explica por qué odia un cover que los Felice Brothers hacen del tema This Magic Moment (originalmente interpretada por Ben E King y los Drifters) para un anuncio de Dell. Resumiendo, el Sr. Fremer opina de modo muy vehemente que la versión de los Felice Brothers, debido a la entonación que le dan, no trasmite el sentido del tema.

Aquí el video de MF

Aquí el tema de Ben E King

y Aquí el anuncio de Dell

Qué opináis vosotros, tiene algo de razón M F?

Gracias a Analog Planet

Famosos con sus discos

Veo esta entrada en "Dangerous minds" y no dejo de pensar que los famosos tratan mal sus discos en términos generales. Los tocan con los dedos, los tienen por los suelos, los apilan, los dejan fuera de sus carpetas sin necesidad...

Lo único bueno que pueden tener estas fotos es su capacidad de animar al público en general a probar el vinilo o a volver a él.

Una reflexión paralela es que la muchos de los presentes en las fotos han muerto de forma accidentada o violenta (accidentes, drogas, asesinato...). Quizá podamos vender la afición al vinilo como un billete a una accidentada vida de aventura.

Aquí Björk comprando discos

Y Chewbacca

Pinchad el enlace, que hay gente interesante:
http://dangerousminds.net/comments/famous_people_hanging_out_with_their_vinyl

VPI JMW 12.7 armwand

Hace unos días recordaréis una entrada sobre VPI que espero resultara interesante. Hoy me sorprendo al encontrar dos brazos VPI JMW 12.7 en venta en Audiogon (en realidad sólo en venta brazo, contrapeso y cableado interno con sus conectores, pero excluyendo la base del brazo). Parece que su brazo obtenido por impresión 3D está induciendo a algunos usuarios a actualizar sus brazos, pero conservando la base para limitar el gasto.

VPI JMW 12.7 armwand

El nuevo brazo obtenido por impresión 3D

10 cosas que no hacer con los vinilos (artículo en Audiogon)

Un interesante artículo que nos da 10 consejos para conservar nuestros discos por mucho tiempo. Merece la pena leerlo pero dejo un resumen:

1- Esperar a la canción que queremos escuchar. O si saltamos temas, no hacerlo a pulso sino con el mecanismo de subir y bajar el brazo
2- No apilar los discos
3- No reproducirlos si están húmedos (por ejemplo, tras limpiarlos)
4- No tocar con los dedos la superficie de los discos
5- La camiseta no sirve para limpiar discos
6- No utilizar sustancias que no estén certificadas para la limpieza de discos
7- Esperar a que el plato pare para retirar o poner un disco
8- No estropear las fundas con cinta adhesiva. Es mejor protegerlas con una funda de plástico trasparente
9- No dejar caer los discos dentro de la funda, mejor depositarlos con delicadeza
10- No dejar los discos fuera de su funda más que lo estrictamente necesario

En mi opinión olvidan un importante consejo, mantener correctamente ajustado el brazo y la cápsula. Por un lado aplicar suficiente fuerza vertical como para prevenir que la aguja salte en los pasajes de fuerte modulación (probablemente dañando el disco) como en cuanto a geometría (sobre todo la alineación de la aguja y el antiskating, y secundariamente el ángulo de trazado vertical (VTA))

Gracias a Audiogon

Forsell, el regreso de un mito (que tras reaparecer parece desaparecido de nuevo 28/6/2015 y reaparecido a 12 de agosto de 2018)

Cada tanto reviso nombres "mágicos" de la época dorada del vinilo, y de vez en cuando me llevo la sorpresa de encontrar algunos que resucitan. Este es el caso de Forsell, marca que parecía desaparecida pero que reaparece aunque casi escondida bajo el dominio drforsell.com que lo hace tan sencillo de encontrar (ironía, por si alguien no lo ha entendido)

Aquí el conjunto plato brazo, con el motor en su propio soporte y la bomba que proporciona la presión para el brazo y el plato soportados por aire comprimido.

ACTUALIZACIÓN 28/6/2015 El dominio parece ilocalizable ya hace semanas. Alguien sabe algo?

Absolute Phono. Previo de fono de alta gama de Clearaudio con preamplificación en el portacapsulas

Clearaudio ha lanzado un producto muy interesante el Absolute Phono. Una etapa de transistores con salidas balanceadas dedicada a cápsulas MC y la clásica robustez de la tecnología alemana . Está formado  dos módulos, uno convencional y el otro, aquí la gran innovación, un circuito que va en el portacápsulas. La idea es que amplificando antes de enviar la señal por un cable se logra una mejora en la relación señal ruido de hasta 10 dBs, que evidentemente se traslada "río abajo" por toda la cadena de reproducción.

Aquí una imagen que nos permite entender las dimensiones y localización del módulo pequeño, montando sobre una cápsula Clearaudio con sus característicos "dedos" creados para absorber resonancias

Lo que no deja de sorprender es que, tras tanto esfuerzo y con un producto tan redondo, no hayan equipado el módulo que hace la conversión RIAA con diversas curvas corrección además de la RIAA estándar.

Esto parece indicar que se trata de un producto más orientado al consumidor ediciones modernas y actuales así como de reediciones, antes que al coleccionista de "originales" El coleccionista tradicional tiene la necesidad de adaptar las curvas de corrección a las distintas piezas que va encontrando pues a pesar de estandarizarse a mediados de los 50 se siguieron cortando discos con distintas curvas hasta entrados los 70. Parece un indicador más de la buena salud del mercado del vinilo "joven".

Gracias a Analog Planet

Nuevo plato de McIntosh, el MT5

Tras lanzar el MT10 al que muchos auguraban un sonado fracaso, no deja de resultar interesante que McItosh Labs haya lanzado el más asequible MT5. Como su hermano mayor está diseñado y fabricado por Clearaudio, un nombre de primera línea en el mundo analógico y que es apuesta segura de calidad, eso sí, con el diseño frontal característico de McIntosh. Al mismo tiempo esta externalización reduce los costes de desarrollo de modo muy importante.

 

Pero lo más interesante es que McIntosh se lance a estos productos no siendo un nombre reconocido en el mercado analógico. Parece probable que el comprador de este plato (o de el modelo superior) sea un usuario de las electrónicas de esta casa que quiera mantener la estética de su instalación. Es decir, el mercado es lo bastante grande para que con una población reducida justifique el desarrollo de dos modelos de plato, aunque aprovechen las bases de otros modelos de Clearaudio. Hay que pensar que esta población la formarían los usuarios de McIntosh, que quieran un plato, y que no quieran que éste les rompa el conjunto.

ZYX Audio Japan al fin con web propia

Por fin¡¡¡¡ ZYX Audio ya tiene página web. Tras buscarla por mucho tiempo al fin la he encontrado.

ZYX Audio http://www.zyx-audio.com/

Por supuesto, como buena empresa japonesa, ni trazas de cuenta de Twitter o Facebook. Eso resultaría demasiado poco discreto y tradicional. Pero lo importante es que al fin están ahí, dándose a conocer a los aficionados que quieran conocer productos que bordean lo sublime sin manejar los precios estratosféricos de algunas cápsulas de alta gama. Su tope de gama es la serie Premium y, dentro de esa serie, el modelo Omega G, comparable con los topes de gama de Lyra, Koetsu, Clearaudio o incluso de van den Hul.

Lástima que no se hagan tan conocidos como Ortofon, Audio Technica, Grado, Sumiko, Shure, Glodring o Dynavector

Y aquí una bonita foto de una ZYX Omega G. Esa esfera de lapislázuli en el extremo se supone que actúa como una masa que absorbe las vibraciones.

AMG Teatro MC. Una cápsula alemana fabricada entre EEUU y Japón?

Alemania no es lo que era, AMG ha lanzado una cápsula fonocaptora MC (modelo Teatro http://www.amg-turntables.com/?p=1133 ) con el cuerpo hecho en EEUU y el sistema generador (las bobinas, la suspensión...) hecho en Japón. Alemania debe estar cambiando mucho para que unas tareas de mecánica de precisión y de bobinado de precisión  no sean realizadas en la propia empresa matriz, o como mucho sean delegadas a un proveedor alemán, a menudo incluso local. Pero a cambio son 2000 humildes euros por un producto que, como todos los de AMG, no va a decepcionar a sus usuarios. Y un detalle muy novedoso pero pendiente de confirmar, parece que su construcción hecha con un cuerpo de dos piezas, podría permitir reemplazar la aguja si no por el usuario final, sí por un proveedor especializado. Es decir, no necesitaría ser "re-fabricada" como la mayoría de las cápsulas MC.

Otra entrada en la web de AMG, AMG Teatro Titanium Body MC Phono Cartridge.

Gracias a Analog Planet:

ANALOG PLANET - AMG Introduces the Teatro Moving Coil cartridge 

 

VPI

Por qué VPI?

Porque es sorprendente cómo empezó en plena decadencia del vinilo, movido sólo por la pasión de Harry Weisfeld, y su esposa.

Porque sorprende que haya seguido adelante con la cantidad golpes que ha recibido (la muerte de uno de sus hijos, la más reciente de su esposa)

Porque Harry Weisfeld es un personaje totalmente idiosincrático, como ejemplo, al no creer en el antiskating ha tardado años en aceptar diseñar un sistema a pesar de la demanda existente, Simplemente recomendaba a sus usuarios dar una vuelta a los cables que llevan la señal de la cápsula para obtener antiskating si lo deseaban. Otro ejemplo es como sustituyó las bolas infladas con presión controlada de las suspensiones del HRX por pelotas de tenis por considerar que obtenía resultados más reproducibles.

Y porque está revolucionando el mundo del tocadiscos. En pocos años ha pasado de hacer uno de los "superplatos" más asequibles (grandes diseños pero evitando soluciones demasiado exótica o complejas) a ampliar de modo increíbles su gama de productos. Especialmente desde la incorporación de su hijo Matt que le dio un enfoque más profesional ala gestión,  a la fabricación, a los repuestos... y finalmente al diseño.

En poco tiempo VPI ha pasado de la tracción por correa a probar algo análogo al "iddler wheel" con su poco exitoso sistema de "rim drive" (que muy honesto su equipo de soporte me recomendó no adquirir) y a desarrollar un plato de tracción directa (equipo muy alabado por la crítica)

Además disponen de máquinas de limpieza de discos muy reputadas, las últimas diseñadas bajo los auspicios de Matt, más asequibles y al tiempo según el propio H W "creo que limpian mejor"

En el mundo de los brazo y con objeto de tener un producto de grado medio, han complementado sus reconocidos brazos unipivot (los JMW memorial en honor al fallecido Jonathan), con brazos dotados de un mecanismo de Cardán para pivotar. Y como elemento realmente revolucionario han creado el primer brazo hecho por impresión 3D, y que ha sido otro gran éxito entre la crítica especializada.  No puedo dejar de preguntarme si en algún momento se plantearán el diseño de un brazo linear para complementar su gama de brazos pivotantes.

En el mundo de los platos de gama media recientemente desarrollaron el Traveler, un producto que es asequible pero manteniendo la calidad de su mecánica. Aunque sus primeras unidades sufrieron d problemas con la calidad de los acabados, especialmente la pintura de la base.

Pero el bombazo revolucionario yo diría que es el Nomad, un producto rompedor, dirigido a una generación que no usa altavoces sin cascos, se diría una versión del Traveler simplificada con un brazo claramente más barato, pero que incorpora una cápsula Ortofon 2M Red, un previo de fono y cascos Grado... por menos de 1000 dólares (¡¡¡¡) Ideal para estudiantes y adolescentes que escuchan música en su habitación, para despachos...

Y por qué entre las etiquetas están los "mass media"? Porque no otros sino Bloomberg se han hecho eco del lanzamiento del Nomad como se puede ver en el video más abajo.


Grado Labs Inc. http://www.gradolabs.com/
Ortofon http://www.ortofon.com/
VPI INdustries Inc. http://vpiindustries.com/

Rumores de fabricación de nuevas prensas de vinilos

Este rumor es realmente interesante. Al parecer se está planteando la fabricación de nuevas prensas para vinilos, lo que saca el fenómeno del ámbito de los aficionados y lo lleva al mundo industrial y comercial.

Hay que tener en cuenta que hay más de 40 empresas en el mundo que aún prensan vinilos, que manejan equipos muy variados y volúmenes distintos de trabajo. Pero hasta ahora todas han recurrido a prensas almacenadas, equipos de antiguas empresas cerradas, mecanizado de piezas... dado que son equipos industriales es muy frecuente repararlos por décadas, y como eran muy frecuentes hasta los 80 se ha dispuesto (y aún diría que se dispone) de equipos de segunda mano almacenados.

Pero si este rumor se confirma estamos hablando de rediseñar (o rescatar un diseño con todo su trabajo asociado), preparar las piezas y quizá moldes para esto... Hay que tener en cuenta que poner  punto una de estas máquinas ya es una locura (habría que preguntar a la gente de Classic Records cuánto sudaron) pues aunque el concepto es sencillo los detalles son retorcidos. Así que hablamos de un interés asentado ya en lo industrial y no en lo puramente entusiasta. Y ese sí que parecería un espaldarazo definitivo al vinilo y a su supervivencia a medio plazo.

La pregunta es, si se fabrican nuevas prensas, se pretende montar una fábrica nueva? Actualizar una existente? O quizá ampliar alguna en funcionamiento?

Pero si sigue esta tendencia, para cuando nuevas consolas de corte de vinilos? Cabe suponer que, por ejemplo, Neumann (que fabricó las legendarias VMS70) aún conserva parte del know-how necesario. Para cuando nuevas grabadoras de bobinas? Nagra sigue sabiendo como hacerlas.

Un plato Thorens en Expansión

En Fuera de Serie de Expansión nos encontramos con el siguiente artículo, Tocadiscos con alma de roquero, que nos habla del plato Thorens TD 309.

Siempre es bueno ver que poco a poco la presencia en los medios generales se hace más frecuente y pasamos de rareza a hobby marginal.

Por cierto que es Thorens es una preciosidad y un ejemplo de como anular resonancias y mantener al mismo tiempo una construcción sencilla y bastante común, lo que ayuda a hacer los platos más sencillos y con menos requerimientos de ajuste periódico y al mismo tiempo sus precios dentro de rangos asequibles.

Esquema de prensa de discos, gracias a AMEISE

Hace unos días, buscando las prensas de vinilos activas por el mundo, me encontré este esquema

He querido compartirlo con mis, por ahora escasos, lectores

Las gracias han de darse a AMEISE , una pequeña empresa de prensado de vinilos de Hamburgo