12 de agosto, Vinyl Record Day

Gracias a Michael Fremer me entero de la existencia del Vinyl Record Day, y que se celebra cada 12 de agosto, August 12th is Vinyl Record Day. Así que me doy una vuelta por la web y descubro que tiene su propia página, Vinyl Record Day. Ahí podemos encontrar una breve historia de esta celebración, VRD history.

Buceo un poco más por la red y encuentro algunos curiosos artículos. Porf ejemplo éste de la CNN, In praise of vinyl records. El autor nos habla de su interés por los discos de vinilo, como para él suenan mejor y de cómo aprecia las portadas. Se acompaña de una pequeña galería de portadas anteriores a los años 90. Entre las 26 portadas encontramos el disco ABC de los Jackson Five, el The Joshua Tree de U2 o el Radio de LL Cool J.

También es interesante la entrada de una cadena de supermercados canadiense, London Drugs, que aprovecha la celebración para presentarnos sus ofertas de discos, Vinyl Record Day. Si compras 3 discos te regalan uno de una selección de 6 títulos.

Finalmente me ha parecido realmente curioso este artículo del Latin Times, Vinyl Record Day: 11 Classics You'll Find At A Latino Household. Aquí hacen una selección de discos donde están Julio Iglesias, los Bee Gees, Rocía Durcal, Verónica castro o los Beatles. Resulta fascinante.

Vinyl - An Authentic Vintage Rebirth or a Pretentious Hipster Phenomenon? del Huffington Post

My Record List, a través de su cuenta de Twitter, nos enlaza un intreseante artículo del Huffington Post UK firmado por Cohan Chew y titulado Vinyl - An Authentic Vintage Rebirth or a Pretentious Hipster Phenomenon?

Lo que plantea es lo que muchos otros se han, o nos hemos, planteado antes. ¿Esto es un auténtico renacimiento del formato impulsado por la pasión por su sonido característico, sus portadas, su aspecto de objeto coleccionable? ¿O es un movimiento apoyado fundamentalmente en una moda impulsada por los hipsters?

La conclusión que alcanza el autor es la siguiente, si tenemos en cuenta la proliferación de ediciones "extra" con múltiples discos a 45 RPM y discos más pesados y más rígidos, el sobrecoste que supone adquirir música en vinilo, la inconveniencia de su uso en los tiempos de Spotify... es que el resurgir del vinilo es un movimiento "auténtico", que se apoya en las muchas virtudes, y también en los varios defectos, de este formato.

Para los que leen en inglés, merece la pena leer el artículo copmpleto.Aquí enlazado una vez más, Vinyl - An Authentic Vintage Rebirth or a Pretentious Hipster Phenomenon?

4 Record Clubs, VNYL, SPINBOX, VINYL MOON y VINYL LOOP, gracias a Hifidelics

Hifidelics (están imparables) nos comparte en su página de Facebook un artículo de Diffuser titulado Vinyl Moon: The New Subscription Service That Presses Mixtapes to Vinyl. En éste nos hablan de Vinyl Moon. Y en el mismo artículo descubro VNYL, un club que mi radar no había detectado y que "alquila" discos. En mi búsqueda de información también he topado también con SPINBOX (o FULL MOON VINYL)

Spinbox es un record club clásico que tiene la particularidad de enviar la selección de discos de acuerdo a un criterio temático (el socio elige entre las cajas temáticas que SPINBOX prepara, Jazz, Bandas Sonoras, Nueva Orleans, Rock, Acústico, Familiar, Indie, Baile...) o en función de los gustos que uno manifiesta (cajas personalizadas).

VNYL es particular porque planeaba enviar varios discos mensualmente, seleccionados en función de los gustos del socio, y uno podía quedarse lo que le gustara. La duda era, ¿en qué estado llegarán esos discos que han pasado por uno o varios socios previamente? VNYL no ha estado libre de polémica porque algunos miembros creen que han usado los fondos de una campaña de Kickstarter para establecer una tienda física. Pero además el problema es que la legislación estadounidense no es favorable al alquiler de discos, así que VNYL ha pasado a ser muy parecdo a otro record club. Su promesa de serf el "Netflix del vinilo" parece haberse esfumado. En este artículo de Stereogum tenemos más detalles, VNYL Sliding: Why The “Netflix For Vinyl” Service Is Such A Mess.

Y finalmente Vinyl Moon, que tiene la particluaridad de preparar discos en los que mezcla diversos artistas. En este sentido la edición no puede ser más exclusiva. Las carpetas también se diseñan especialmente para estas ediciones. Se financia a través de Kickstarter, y aquí tenéis la campaña, VINYL MOON: The Mixtape Vinyl Club. Ya van por su cuarto volumen. The Vinyl Factory también ha hablado de ellos aquí, A new start-up is pressing ‘mixtapes’ to vinyl every month.

Y todo esto me ha llevado de nuevo a Hifidelics que en su Twitter compartía un artículo de Billboard titulado Are Vinyl Subscription Clubs the Future of Analog Listening? En éste se habla del fenómeno de los record clubs, de cómo no se ven representados en las ventas que refleja Nielsen (como tantos otros canales) y se habla de nuevo de VNYL y de otro club llamado VINYL LOOP. No exactamente un record club. El socio no paga una cuota ni hay un envío de ediciones limitadas o especiales, ni la elección de lo que se va a enviar la hace el club, ni tampoco una periodicidad establecida. En el caso de VINYL LOOP el socio puede comprar a precios más asequibles los discos escogidos por el club. El club  consigue mejores precios dirigiéndose a los artistas o a los distribuidores y manejando márgenes reducidos.

En cualquier caso parece que los record clubs están en auge, y Forbes se hace eco aquí, Three Startups Cashing In On Vinyl's Resurgence (donde se hace referencia a VNIL, VINYL MOON y VINYL ME, PLEASE) y The Stranger se hace eco aquí, The Contemporary Return of Record Clubs?, donde de nuevo surgen VNYL y VINYL ME, PLEASE.

Para quién quiera seguirlos.

VINYL LOOP

Twitter: https://twitter.com/vinylloop
Facebook: https://www.facebook.com/vinylloop
Web: http://vinylloop.com/

VINYL MOON

Twitter: https://twitter.com/vinylmoonco/
Facebook: https://www.facebook.com/vinylmoonco
Web: http://vinylmoon.co/

SPINBOX

Facebook: https://www.facebook.com/getyourspinon
Web: http://www.getyourspinon.com/

VNYL

Twitter: https://twitter.com/getvnyl
Facebook: https://www.facebook.com/getvnyl
Web: http://vnyl.org/

23 record shops in Belgium, en The Word, gracias a That Special Record

Veo que Béligica me tienta ahora no sólo por la cerveza sino por sus tiendas de discos. That Special Record (es cierto, ya hablamos de ellos) publica en su cuenta de Twitter los enlaces a un artículo en dos partes de la revista The Word, y que nos habla de 23 tiendas de discos en Bélgica (Parte 1 y Parte 2). Casi todas son pequeñas tiendas, algunas en lugares bastante remotos de Bélgica.

Para quién quiera darse una vuelta por Bélgica y contarnos la experiencia, esta es la lista de tiendas:

- 72 Records (Buselas)
- Elektrocution (Bruselas)
- Veals & Geeks (Bruselas)
- Juke Box (Bruselas)
- Doctor Vinyl (Bruselas) Este me ha impresionado con su nombre. :)
- Monsieur Jean (Bruselas)
- Caroline Music (Bruselas)
- Record Collector (Bruselas)
- Escalade (Bruselas)
- Arlequin (Bruselas)
- Tune-up (Amberes)
- Wally’s groove world (Amberes)
- Fat Kat (Amberes)
- Coffee & Vinyl (Amberes)
- Chelsea records (Amberes)
- Music Mania (Gante)
- Wool E Shop (Gante)
- Vynilla (Gante)
- Vinyl Kitchen (Gante)
- Veals & Geeks (Namur)
- Carnaby Records (Lieja)
- K Records (Putte)
- The Vinyl Touch (Malinas)

The Word es una revista belga bianual dedicada a temas de cultura, música, arte, fotografía, además de editar algunos números temáticos, preparar especiales en la web sobre distintos aspectos de lo que Béligica puede ofrecer (desde hamburgueserías hasta tiendas de discos) y organizar eventos, como exposiciones de arte o fotografía.

Quién quiera seguir a The Word puede hacerlo aquí:

- Web, http://thewordmagazine.com/

- Twitter, https://twitter.com/TheWordMgz

- Facebook, https://www.facebook.com/TheWordMagazine

Cascade Record Presing, nueva planta de discos en Oregón. Burlington Record Plant, una planta de prensado en Vermont.

My Record List publica su página de Facebook un artículo de The Portland Mercury titulado Cascade Record Pressing, Oregon's First Vinyl Manufacturing Plant, Has Opened Its Doors. En él descubrimos que se ha establecido Cascade Record Pressing, la primera planta de prensado de vinilos de Oregón en una pequeña ciudad llamada Milwaukie. Las 6 prensas de las que dispone proceden del cierre de Rip-V, la planta canadiense que cerró no hace mucho. Inicialmente se van a centrar en los discos de 12 pulgadas y en artistas y discográficas independientes, que son los que más han sufrido el renacimiento del vinilo y han queadado arrumbados a causa de los pedidos masivos de las grandes discográficas (un día hablaremos de como Classic Records se vio en esta situación, invirtió en su propia planta de prensado, y en varias apuestas como los perfiles especiales y formulaciones especiales de vinilo, y acabo cerrando en el proceso). Del establecimiento de esta planta también habla el Portland Busines Journal en su artículo 33 and 1/3: Oregon's first modern vinyl press is open for business.

Y buscando más información The Vinyl Factory publica New vinyl pressing plants open up in North America, que nos descubre que además de Cascade se instala una planta en Burglinton, Vermont, llamada Burlington Record Plant. También los cubre Diffuser (me lo ha descubierto la página de Facebook de Record Colector News) en su artículo New Vinyl Plants Opening in Oregon, Vermont. La ha montado Justin Crowther con ayuda de su hermano Noah y algunos amigos aficionados a la mecánica. Justin y Noah forman parte de Waylon Speed, donde tocan la batería y el bajo respectivamente. Han  conseguido dos prensas manuales, traídas desde Alemania. Con ellas podrían alcanzar una producción teórica de 700 discos al día. Y buscando encuentro también un artículo del Seven Days de Vermont titulado A Burlington Music Vet Goes Into the Vinyl Business. Finalmente Burlington Record Plant nos enlaza en su Facebook con un  artículo de la VPR (Vermont Public radio) titulado Burlington Record Plant Revives The Art Of Pressing Vinyl.

Para quien quiera seguirlos aquí tenéis sus direcciones.

Cascade Record Pressing:

Web: http://www.cascaderecordpressing.com/
Twitter: https://twitter.com/cascadepressing
Facebook: https://www.facebook.com/cascaderecordpressing


Burlington Record Plant

Web: http://www.burlingtonrecordplant.com/
Facebook: https://www.facebook.com/burlingtonrecordplant

Fallece B. B. King a los 89 años (1925-2015)

Odio llenar este blog de obituarios. Y odio ser uno más de los que comentan noticias musicales ya trilladas por los garndes medios. Pero B. B. King merece este reconocimiento.

A B. B. King se lo han llevado por delante las complicaciones asociadas a la diabetes (como a Frankie Knuckles) y aunque a los 89 años todo puede resultar mortal, uno no puede dejar de recordar lo que se dice sobre la salud en EEUU. Son extraordinarios con los problemas agudos pero no se manejan tan bien con los problemas crónicos.

Sólo para hacernos una idea de su importancia recojo los titulares de:

- El País, http://cultura.elpais.com/cultura/2015/05/15/actualidad/1431668743_557539.html

- LA Times, Blues legend B.B. King, inspiration to generations of musicians, dies at 89 y no podía faltar la historia de sus guitarras B.B. King remembered: A fire, a fight and a lifetime with his guitar Lucille

- Business Insider, 'It looked like a river of fire': The incredible story behind blues legend BB King naming his guitars

- Stereophile, The Thrill Has Gone

- Rolling Stone, B.B. King, Blues Legend, Dead at 89 y también The Legacy of Lucille: The Surprising Story Behind B.B. King's Guitar

- El Mundo, Muere B.B. King: 'Lucille' enmudece para siempre

- Clarín, La emotiva despedida de Eric Clapton a B.B.King así como B. B. King: El adiós de un Rey o también Adiós a una leyenda del blues: a los 89 años, murió B.B. King

- Billboard, Blues Legend B.B. King Dies at 89

- Aljazeera, 'King of the Blues’ guitarist B.B. King, dead at age 89

- The Washington Post, ‘King of the Blues’ B.B. King dead at 89 at home in Vegas

Nacido en una plantación de Mississippi en 1925, Riley Ben King fue criado por su abuela, cantó gospel y tuvo su primera guitarra a los 12 años. Trabajó en el campo y se inició en el mundo de la música profesional con Bukka White, quién era primo de su abuela. Hizo pequeños conciertos y trabajó en la emisora radiofónica WDIA de Memphis, que emitía música de artistas de color. Allí ganó el apodo de B. B: King pues se le conocía como Blues Boy King. Allí también conoció a T-Bone Walker, este encuentró le impulsó a hacerse con una guitarra eléctrica.

A principios de los años 50 grabó varios discos con Sam Philips quién más tarde fundaría el sello Sun Records. Tuvo bastante éxito, pero un importante empujón se lo dio Frank Sinatra, a quién King admiraba profundamente. Sinatra le abrió las puertas de Las Vegas (Sinatra abrió las puertas a muchos artistas negros a lo largo de su vida). Otro importante impulso se debió a la entrada de artistas blancos que tocaban blues (como Eric Clapton) o se inspiraban en este estilo (como los Rolling Stones)

Con su estilo hizo evolucionar al blues desde sus raíces más clásicas, impulsándo la guitarra a un papel protagonista y desarrollando un tono más ligero y pegadizo. Su trabajo influyó al mismo tiempo en otros géneros musicales y en muchos artistas. Fue la admiración de los Rolling Stones lo que les empujó a llevarlo con ellos de gira (otro gran impulso para su carrera). Era famoso por su mala salud y por su profesionalidad, y ambas le acompañaron a los escenarios. Activo casi hasta el final de su vida, en su página web oficial nos tenía al día de como se encontraba.

Entre sus premios hay que resaltar que recibió 15 Grammys. No está mal para un hombre que salió de una plantación de algodón en la época del segregacionismo, pero que llegaría a tocar en la Casa Blanca o en el Vaticano. Parece contradictotio que un hombre de extracción social tan pobre tuviera tanta simpatía por la familia Bush, aunque no es un caso único, Louis Armstrong era un reconocido republicano.

Quizá por las carecias de su infancia era hombre conocido por sus excesos, jugador, glotón y mujeriego. Sobre las mujeres hay que decir que se caso dos veces, la primera vez muy joven. Comentaba a Rolling Stone en 1998 (On the Bus With B.B. King) que siempre había buscado el amor, que desde la infancia no había creído que alguien le quisisrea de verdad, que le costaba abrirse y buscaba a alguien que le ayudara. Y en esa búsqueda llegó a 15 hijos con distintas mujeres. era tal su afición que algún músico comentaba que era imposible hablar con él sobre música, que sólo le interesaba hablar de mujeres jóvenes.

Pero sus carencias de juventud también le hicieron tenaz y trabajador, una persona que aspiraba a ser no sólo más sino mejor. Si en la música buscaba y se inspiraba constantemente, en otros aspectos de la vida también. Por ejemplo, como había dejado los estudios muy joven, dedicaba mucho esfuerzo hasta muy avanzada edad a estudiar matemáticas e idiomas. Otro detalle intersante sobre su actituda hacia el trabajo es que en 1956 llegó a dar 342 conciertos, en 1989 (con 64 años) dio 300 y pasados los 80 decidió bajar el ritmo y sólo daba unos 100 anuales.

Además de bluesman, trabajó en el campo y fue DJ como hemos comentado. En las fases tardías de su carrera hizo apariciones en diversos shows de televisión (Barrio Sésamo, el Show de Bill Cosby, el Príncipe de Bel Air...) e incluso anunció un dispositivo para medir la glucosa. Además era dueño de una cadena de restaurantes temáticos, B. B. King Blues Club. En ellos han actuado artistas de renombre y muchos grupos del tipo "homenaje a...". Del local de Nueva York el periodista Robert Baird opina que "tiene las comidas y bebidas más caras de Times Square"

Aunque tuvo infinidad de guitarras de distintas marcas, sus favoritas eran las Gibson, concretamente la guitarra eléctrica Gibson ES-355, con  la que mantuvo una relación desde 1959. A principios de los años 80 Gibson desarrolló un modelo ES-355 personalizado para King, y en el que entre otras cosas se eliminaban los orificios acústicos (también conocidos como f-holes) de la caja de resonancia para disminuir la realimentación (el feed-back).

 

Colaboró con infinidad de nombres del universo musical, casi imposible nombrarlos a todos, pero sin discriminar el rock, el blues o el pop. Entre otros citaremos a Gary Moore, Raimundo Amador, U2, Gloria Estefan, Eric Clapton, Norberto Napolitano, Ray Charles, Stevie Wonder, Pavarotti, George Benson, Elton John, Sheryl Crow, Glenn Frey o Van Morrison. Con algunos haría giras, como la que hizo con Raimundo Amador en 2004.

Aquí con el fallecido Gary Moore.



Y aquí en un Jazzaldia en Donostia con Raimundo Amador.



Al documentar su vida he descubierto una película documental de 2012 titulada B.B. King: The Life of Riley. Es un trabajo de Jon Brewer, director y productor que se ha especializado documentales sobre figuras del mundo de la música. Enlazamos el trailer.



Y mejor cerrar con una curiosidad- Esta es la anécdota, diveryida si no fuera bastante terrible, en la que se origina que todas sus guitarras se han llamado Lucille. En 1949 durante un concierto en Twist, Arkansas, dos hombres comenzaron a pelear. Derribaron una estufa hecha con un barril lleno de queroseno, y provocaron un incendio. Tras evacuar el local King se dio cuenta de que su guitarra acústica Gibson L-30 se había quedado dentro y volvió enre las llamas para recuperarla. Tras el incendio, que dejó dos muertos, le comentaron que la pelea se había producido por una mujer llamada Lucille. Y así compuso un tema llamado Lucille para recordar que no hay que hacer cosas estúpidas como pelear por una mujer o entrar en un edifico en llamas. Y aquí el tema para que lo disfrutéis:



Aquí está, una Gibson L-30, similar a la que casi le cuesta la vida a King.
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Las ventas de platos en Reino Unido se disparan un 240% en lo que vamos de año (y los vinilos un 54%)

My Record List y Vinyl Hunt se hacen eco en sus respectivas páginas de Facebook (My Record List FB y Vinyl Hunt FB) de un artículo en el Daily Mail que viene a decir que se ha dado un pico de ventas de platos Record player resurgence follows boom in vinyl sales: Number sold in 2015 so far up by 240% compared with same period in 2014. The Vinyl Factory también lo comenta, Turntable resurgence: 240% spike in record player sales at John Lewis. Parece que, aunque las ventas de tocadiscos habían ido creciendo progresivamente, este pico de ventas se ha producido con cierto retraso frente al crecimiento de las ventas de vinilos. En realidad hay que tomar el dato con prudencia, es sobre todo un titular,  estamos hablando de los datos que proporciona John Lewis, no un informe general de la industria electrónica. Por otra parte personalmente me preocupa que marcas como ION o Crosley sean los grandes benificiados por esta tendencia. A medio plazo creo que pueden tener un efecto más negativo que positico en la evolución de esta afición, y como consecuencia pueden ser perjucudiciales para el formato.

Y dato nos lleva a otra cosa, las ventas de discos siguen creciendo y así en los 3 primeros meses del año Digital Trends indica que las ventas de vinilos en EEUU han crecido un 53%, Vinyl sales are still on the rise in 2015, fueling a revival that keeps pointing up. Es interesante notar que las novedades "sólo" han crecido un 37% mientras los discos de catálogo crecen un 66%. Cuidado, que en esas ventas "de catálogo" están los Arctic Monkeys, Lana del Rey, Bon Iver, Mumford & Sons, The Black Keys... Otro dato relevante es que la mayoría de compradores parecen estar por debajo de los 35 años, lo que augura un futuro positivo para el tradicional disco de vinilo. Y en el mismo artículo del Daily Mail se comenta que en Reino Unido las ventas de albumes en vinilo crecen un 69% en el primer trimestre, mientras que las de singles crecen un 23%.

ACTUALIZADO 4 de junio de 2015

Este artículo de The Vinyl Factory habla de 54% de crecimiento a nivel mundial en el primer cuarto de 2015, Global vinyl sales up 54% in 2014; biggest selling records of the Millennium announced y da algunos datos de 2014, como que Australia y Japón fueron los mercados con mayor crecimiento (127% y 81,4% respectivamente), aunque EEUU representó aproximadamente el 50% de las ventas en valor económico.

ELPJ actualiza su línea de tocadiscos de lectura por láser

My Record List nos recuerda en su página de Facebook al fabicante ELPJ a través de un artículo en Diffuser titulado The World’s Only Commercially-Sold Laser Turntable Can Be Yours For a Mere $15,000. Y casualmente Vinyl of the Day también en su página de Facebook nos enlaza un artículo sobre ELPJ, éste de Decoded Magazine, titulado The EIP Laser Turntable plays records without touching them. Y lo que nos vienen a decir ambos artículos es que ELPJ ha renovado su gama de modelos y ahora el más asequible está en torno a los 15.000 dólares. Parece que el resurgir del vinilo está reviviendo a muchos fabricantes. Por curiosidad busco más y veo que Gigwise también se hace eco aquí, New Laser Turntable can play vinyls without scratching them. También Beatport en este artículo, Protect Your Vinyl With ELP’s Laser Turntable.

Algunas críticas no hablado demasiado bien de este equipo. No por su sonido en términos absolutos, sino porque éste no corresponde a un equipo de 15.000 dólares. Hay que pensar que con ese dinero se compran combinaciones muy brillantes de cápsula, brazo, plato y previo de fono. En cambio otros se han visto absolutamente conquistados.

 

Es una pena que de la web de ELPJ haya desaparecido la breve historia que contaba como compraron Finial (o los accionistas de Finial se la vendieron) fundando posteriormente ELPJ y terminando el desarrollo del tocadiscos de lectura por láser.  Pero podéis leer la historia aquí, Laser Turntable - Wikipedia. Otro artículo que resume algunos aspectos de estos sistemas se puede leer también en Engineering and Technology Magazine, en el siguiente artículo de 2011, Laser turntables - when lasers get groovy .

Trataré de explicar de modo sencillo cómo funciona. Un sistema de láseres lee la superficie del disco y de forma puramente analógica envía la señal al preamplificador. Al depender del comportamiento óptico del vinilo, sólo lees discos negros, nada de discos coloreados, picture discs, discos trasparentes o con brillantina en la masa. Para la lectura de un surco usa un par de láseres, uno para trazar la posición de éste y otro que apunta más abajo, para leerlo. Al margen de estos dos láseres (4 si pensamos en ambos surcos) existe otro que determina la posición de la superficie del disco, lo que permite ajustarse a los distintos grosores que se pueden presentar, y a discos que estén ondulados (el sitio web de ELPJ habla de un margen de más-menos 5 mm).

Entre las ventajas de la lectura por láser se habla de la ausencia de desgaste del disco, la finura del láser que permite leer detalles imposibles de registrar con un sistema mecánico convencional, la capacidad de leer discos usados en zonas que no han sido desgastadas por las cápsulas tradicionales (la profundidad de lectura se puede ajustar desde el panel frontal de los aparatos), la falta de resonancia de la cápsula y el brazo pues no hay interacción mecánica, y la falta de efecto muelle del vinilo al ser presionado al paso de la aguja.

Los distintos modelos reproducen diversas velocidades y tamaños de disco. Cuanto mayor la versatilidad mayor es también el precio. El sistema puede leer la superficie y las pausas entre temas y esto permite programar el orden de reproducción. La tracción es por correa, puede parecer sorprendente pero al no haber interacción mecánica es realmente sencillo mantener la velocidad constante sin encarecer el sistema con una tracción directa y los requerimientos de control de vibraciones que suelen acompañar a éstos. Dispone de salidas balanceadas y no balanceadas con nivel de línea y una salida no balanceada sin preamplificar si uno prefiere usar su propio previo.

Sorprende de su modelo de negocio, ya que sólo hacen venta directa. Según ellos para mantener la calidad del servicio y los precios más asequibles. Los platos se hacen a mano y se tarda en obtener uno en torno a 3 meses. Podemos leer en Public Domain Project, en el artículo Laser turntable, que habían vendido en torno a 1300 unidades hasta 2007.

Aquí un video de ELP Corp.en el que Sanju Chiba, fundador y CEO de ELPJ, explica la tecnología de su tocadiscos láser.

The World’s Only Commercially-Sold Laser Turntable Can Be Yours For a Mere $15,000

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Thorens 203, un nuevo modelo de Thorens en la gama asequible

Al ver que The Vinyl Factory se hace eco del Thorens 203, en una entrada titulada 130-year-old music company Thorens have a new entry-level turntable, me doy un paseo por Internet y descubro que Analog Planet, Thorens' New Entry Level TD 203 Turntable, Stereophile,Thorens' TD 203, y Mono and Stero (de esos que ya hemos escrito), THORENS TD 203 turntable new, ya se habían hecho eco de la existencia de este plato. Incluso CNET le ha dedicado un artículo, A brilliant new turntable from a 100-plus-year-old company. Al parecer en algunos puntos de Europa ha estado disponible desde octubre.

Resumiremos, por 700 euros, 550 libras o 999 dólares, dependiendo de donde nos paremos, obtendremos:

- Plato de tracción por correa con velocidades de 33 y 45 rpm y cambio electrónico de éstas. Los posibles acabados son blanco, negro o rojo brillante.

- Brazo unipivot TP-82 de 9 pulgadas de longitud efectiva. Sí, está correcto, se trata de un brazo unipivot en un equipo relativamente básico.

- Una cápsula MM, con la marca Thorens y modelo TAS 257, preinstalada y ajustada de fábrica. La cápsula probablemente es fabricada por Audio-Technica. Y el usuario que lo desee poede sustiruirla por un modelo superior de otro fabricante.

- La fuente de alimentación, compacta, para "pinchar" en la pared. Probablemente el usuario que la sustituya por una mejor obtenga una mejora apreciable.

- Cubierta para el polvo. Una característica poco frecuente en los platos "serios" y que algunos consideran perniciosa para el sonido. Pero aunque sólo sea para protegerlo del polvo cuando no está en uso, ya resulta una aportación interesante.

- Accesorios como una herramienta para alinear la cápsula (cartridge alignment protractor), una pequeña balanza mecánica para ajustar la fuerza vertical y un cable de phono con terminación RCA.

La página web de Thorens especifica "Diseñado en Alemania", así que probablemente una factoria Eslovaca o Húngara está produciendo estos platos. Thorens ya hizo encargos a los actuales fabricantes de los platos Music Hall. Alguien deberá desentrañar este pequeño misterio.

MLV Record Pressing, la única planta irlandesa de prensado de vinilos pero no aparece en ningún listado

My Record List enlaca en su página de Facebook un video de The Irish Times titulado Inside Ireland's last vinyl record pressing plant.

Es una entrevista con Aidan Foley que cuenta con bastante detalle como se fabrica un disco,explica como son una de las pocas plantas que corta, prepara las partes de metal en los baños electrolíticos y hace el prensado en la misma instalación. También habla del equipamiento y de que es casi todo de los años 70 y así mismo comenta la escasez de plantas y como realmente ya no se da a basto con la demanda existente.

Voy a la web de MLV y veo que es una antigua fábrica de EMI  que opera por su cuenta. Equipada con dos consulas de corte Neumann VMS, equipos de Europa Film para la deposición de metales y la formación de los stampers, y aquí una sorpresa, 8 prensas Toolex Alpha. Yo estaba convencido que las fábricas de EMI trabajaban con prensas EMI pero a parecer estaba equivocado.

Buscando por internet descubro Masterlabs ,donde también trabaja Aidan Foley, es parte de MLV e incluso comparte página de Facebook y algunas fotos de equipamiento. Supongo que es una forma de ofrecer el servicio de corte y masterizado para terceros que lo necesiten pero vayan a prensar a otra planta.

Lo que no me deja de sorprender es que esta fábrica no aparezca en ninguno de los listados que hay en diversas páginas web sobre plantas de prensado de vinilos. Y no es que esté en un campo perdido en Irlanda, está en Dublín.

Y como siempre, para quién quiera seguirlos, aquí los enlaces:

Web de Masterlabs:  http://www.masterlabs.net
Web de MLV Record Pressing: http://www.mlvrecordpressing.com/ 
Facebook de ambos:  https://www.facebook.com/pages/Masterlabs/108678202509270



 

Trax On Wax, una tienda de discos en Catonsville, Maryland

 

Siempre me sorprenden las tiendas en pequeñas ciudades. My Record List en su FB nos enlaza un artículo de CBS Baltimore titulado Vinyl Record Sales Increase Rapidly. En éste se habla de Trax On Wax, una pequeña tienda de discos en Catonsville. Su dueño, Gary Gebler, la fundó hace 6 años pen sando en vender un par de discos de vez en cuando, hablar de música y conocer gente interesante. Según él, la gente va al vinilo buscando ese sonido especial. También comenta que una nueva generación se incorpora a este mundo. Catonsville tiene poco más de 40.000 habitantes y no puedo dejar de preguntarme si una pequeña tienda podría sobrevivir en pueblos de ese tamaño en muchos lugares de España. Ah¡¡¡ Trax On Wax vende también on-line.

Como siempre:
Su Web, http://www.traxonwaxrecords.com/
Su págin a de Facebook, https://www.facebook.com/traxonwax
Su perfil de Twitter, https://twitter.com/traxonwaxrecord

A Record Comeback: The Audiophile-Fueled Resurgence of Vinyl, en EIN News

HIFIDELICS nos enlaza en su cuenta de Twitter un artículo de EIN News titulado, A Record Comeback: The Audiophile-Fueled Resurgence of Vinyl, Un retorno record (un juego de palabras horrible): la resurgencia del vinilo alimentada por los audiófilos. Por su parte Music Direct ha enlazado el mismo artículo en su página de Facebook.

Muy interesante la reflexión. Asumimos pérdidas de calidad de vida a cambio de la "conveniencia" de iuso. Una supuesta conveniencia sobre productos y servicios precisamente orientados a mejorar nuestra calidad de vida.

Al menos se nombra a los audiófilos, aunque la participación en el artículo es margina. En ese sentido el título confunde. El artículo recoge que Urban Outfitters se declara el mayor vendedor de vinilos en tienda física. Esto puede ser cierto el principal vendedor de vinilos a nivel mundial es Amazon. También dicen algo muy interesante.La venta de discos era una apuesta de imagen de Urban Outfitters, pero ahora la venta de vinilos se ha transformado en una línea de negocio con vida propia.

Un dato que, como en tantos otros artículos, se presenta sin contrastar es el número de discos vendidos, 9,2 millones en 2014. Quizá fuera buendo que esta gente profundizara algo más que en los datos "oficiales" de Nielsen-Soundscan para ver lo enormemente erróneos que resultan.

Bueno, leed el artículo original y sacad vuestras propias impresiones.

Una planta de prensado de vinilos de África en venta en eBay. ACTUALIZADO 4 de marzo de 2015

Y cuando alcanzo las 6.000 visitas en este blog, me encuentro que en Africa está a la venta una planta de prensado completa. My Record List lo refleja en su página de Facebook, enlazando un artículo dee la revista australiana Tonedeaf  titulado You Can Buy An Actual Vinyl Pressing Plant On eBay Right Now y que hace referencia a su vez a otro de FACT Magazine, One of Africa’s last vinyl pressing plants is being sold on eBay for £160,000, y finalmente la fuente original, The Vinyl Factory, lo plasma en el artículo One of Africa’s last record pressing plants is being sold on eBay.

Una planta surge a la venta en  Ebay, VINYL RECORD PRESSING PLANT TOOLEX ALPHA SWEDEN COMPLETE CUTTING COMPRESSOR ETC. Parece completa, con una consula de corte, la electrónica que la acompaña, dos cubas de electroplateado, 4 máquinas manuales de prensado marca Toolex Alpha, 2 trimmers (uno para 12'' y otro para 7'') y parece que también están la torre de refrigeración y las bombas que alimentaban la caldera, aunque no la propia caldera. La planta se encuentra en Harare, Zimbabue, y parece ser resultado de la unión de una planta de Gallo Records existente en Harare con otra planta de Lusaka, Zambia. Por las fotos todo parece bastante en orden. El propietario (o mediador) se ofrece a que los compradores la visiten, a ayudar en el alojamiento y finalmente al transporte de la planta hasta su destino.

Y aquí viene mi propuesta. Busco socios para intentarlo. Cuento con cierto conocimiento, también cuento con un mecánico, un electrónico y un químico de confianza. También podría contar con una persona que dirigió una línea de producción con características similares. Yo podría poner quizá un terreno apropiado para instalar la planta, parte del capital, algunos contactos y sobre todo las ganas de sacar adelante un proyecto relacionado con el vinilo. Si alguien se anima podríamos hablar. Pensad que si un chaval de 16 años puede tener su sello discográfico, es posible que otros podamos poner en marcha una planta de prensado.

Aquí van unas fotos para quién quiera pensarlo:

 

 

ACTUALIZACIÓN 4 de marzo de 2015.

Se hicieron eco también Modosonoro, A la venta eBay una fábrica de vinilos, ARG Noticias, En eBay ponen a la venta una fábrica de discos de vinilo, The Ransom Note, Entire vinyl pressing plant for sale on eBay, y Music in Africa, Africa's last vinyl pressing plant goes on sale .

La planta ya no está disponible en eBay. Cabe sospechar que se haya vendido, aunque no por subasta sino por la oferta de alguna planta existente, o quizá de alguien que quiera montar una. Lo sabremos cuando llegue la noticia de una planta nueva o de la ampliación de otra.

Fallece Joe Grado (1924-2015)

Otro gran nombre que se suma al panteón de los mitos de la industria de la alta fidelidad. Nos deja otro de  los "padres fundadores" de este sector, a medio camino entre el arte y el entretenimiento. Joe Grado ha fallecido a la tierna edad de 90 años.

Nacido en 1924, dejó sus estudios de relojería a los 16 años para trabajar como relojero para Tiffany & Co. (sí, los de Desayuno con diamantes). También impartiría clases de relojería algunas noches para ganar un dinero extra. Enseguida pasó al mundo del audio de la mano del también mítico Saul Marantz. A principios de los 50 inventó la cápsula de bobina móvil estereofónica (o al menos se le reconoce oficialmente como inventor de este tipo de cápsula, cuya patente se le otorgaría en 1959). Comenzó a fabricarlas en la mesa de la cocina de su casa en 1953, fundando Grado Labs. En 1955 la trasladaría al edificio donde su padre había tenido una tienda de alimentos, la Grade Fruit Shop. Pero Grado no se haría famoso por sus cápsulas de bobina móvil sino por sus cápsulas "moving iron" (cuyo mecanismo de funcionamiento nunca he logrado comprender).

A lo largo de los años fabricaría cápsulas fonocaptoras, altavoces, tocadiscos y un brazo de madera muy aclamado, aunque en 1963 cesó la producción de todas las líneas de producto salvo las cápsulas. En 1984 diseñó y fabricó el brazo Joseph Grado Signature. Pero la única línea de productos que ha permanecido en el catálogo de la compañía a lo largo de estos más de 60 años de historia han sido las cápsulas fonocaptoras, como podemos ver en este enlace. A mediados de los 80 Grado llegaba a fabricar 10.000 unidades por semana. En 1982 Grado fue reconocido en el Audio Hall of Fame.

Con el ascenso del CD las ventas de cápsulas se redujeron y Grado debia encontrar otra línea de producto. Como experto en mecanica de precisión y maestro de los transductores electromecánicos, una de las opciones evidentes eran los auriculares. A finales de los 80 Grado diseñó sus primeros auriculares. En 1990 la empresa pasó a manos de su sobrino, John Grado, que llevaba desde joven formándose y trabajando en ella. Los auriculares pasaron a ser el producto principal de Grado, salvando la viabilidad de ésta como empresa. Uno de los productos que no ha llegado a ver la luz son los Grado Towers, altavoces realizados con diafragmas de auriculares (32 diafragmas mde RS-1 por canal) en una estructira de madera de 6 pies de altura (algo menos de dos metros)

Joe Grado grado fue muy prolífico, llegando a registrar 48 patentes. Aún hace solamente 4 ó 5 años desarrolló unos micrófonos profesionales muy reconocidos, creando la empresa Joseph Grado Signature Products. Era el último transductor electromecánico que le faltaba, tras pasar por las cápsulas, los altavoces y los auriculares. La propia IEEE en su IEEE Global History Network le dedica una entrada Joseph Grado Biography.

Personaje activo, inventor, ingeniero y artista, además de la pasión que manifestaba por la alta fidelidad, era aficionado a pintar y a cantar. Llegó a debutar como tenor en 1981 en el Lincoln Center de Nueva York. No lo hizo tan mal y la crítica (Music: Debuts in Review; Joseph Grado, Tenor, In All-Italian Program) del New York Times diría "There was a grace and delicacy in the quieter moments of Mr. Grado's singing and an attractive richness when he ventured to sing out".

La empresa sigue siendo un negocio familar, atendido por la tercera generación de la familia Grado. Su sede sigue aún en el mismo discreto edificio de tres plantas de la Séptima Avenida en Brooklyn, aunque actualmente no todos los productos de Grado son fabricados allí. La familia ha escrito una entrada en el Blog de Grado Labs, "The Grado family holds Uncle Joe in the highest regard, and without him, not only would we still be working in a fruit store, but we would have never started making headphones." Han escrito también una entrada en la página de Facebook de Grado Labs.

Así se han hecho eco distintos medios:

- Stereophile, Joe Grado (1925–2015)

- CNET (tomaaaa¡¡¡¡ si eso no es un medio generalista....), Pioneering audio designer Joseph Grado passes away

- Billboard, Joseph Grado, Founder of Brooklyn-Based Headphone Shop Grado Labs, Dies Aged 90

- Popular Mechanics, Audio Pioneer and Vinyl Lover Joseph Grado Dies at 90

- AskAudio Magazine, Innovator & Audio Engineer, Joseph Grado, Founder of Grado Labs, Passes Away

- The Verge, Audio engineer Joseph Grado, founder of Grado Labs, dies at age 90

- Pitchfork, Joseph Grado, Inventor and Founder of Headphone Manufacturer Grado Labs, Has Died

- Sound Guys, Joseph Grado passes at age 70

Si alguien tiene curisoidad, aquí una breve historia contada en la propia web de Grado, The Grado Family Heritage, y en Head-Fi otra Full Grado Labs History!

Y aquí un breve video sobre Grado:

La última planta de discos de Canadá (Rip-V) cierra... y abren dos nuevas (Canada Boy Vinyl e Isotope Music)

Encontramos en el perfil de Facebook de My Record List un artículo de CTV News titulado End of an era as Montreal-area manufacturer of vinyl records shuts down. Busco por la red y encuentro más información.

My Record List de nuevo enlaza aquí un artículo de The Globe and Mail titulado A record revival’s B-side: Canada’s last vinyl plant to close up shop.

Hifidelics en su cuenta de Twitter y VinylHunt en su cuenta de Facebook apuntan a un artículo de
The Calgary Herald titulado Calgary company Canada Boy Vinyl to become country's only vinyl pressing plant when it opens in spring.

Los simpáticos chicos de The Vinyl Factory tienen dos artículos sobre este tema, Canada’s only vinyl plant to close; new US venture takes over y también Canada’s only vinyl pressing plant closes, but there’s a new kid on the block.

Aux decía en noviembre, Rip-V is the best (and only) vinyl pressing plant in Canada, pero en diciembre anunciaba, Canada's last vinyl pressing plant is moving to the U.S.

Exclaim!, Canada's Only Vinyl Pressing Plant RIP-V to Close.

The Toronto Star, Vinyl’s pressing problem.

National Music Centre (de Canadá), RIP-V closes, Canada Boy Vinyl to open.

CBC News, Dean Reid, founder of Canada Boy Vinyl, opening vinyl pressing plant in Calgary.

Hagamos una pequeña recapitulación. Rip-V inició su andadura en 2009, tomando el testigo del prensado de vinilos de Canadá, que había dejado Music Manufacturing Services cuando cerró aproximadamente un año antes. Rip-V adquirió 15 prensas pero sólo tenía 6 en servicio. No tenían los medios ni el personal para poner las otras en servicio. La gran demanda de prensas hizo que en 2014 se vendieran las prensas almacenadas a una planta en Nueva York y a otra en Portland. Finalmente se tomó la decisión de cerrar y vender el resto del equipamiento.

No ha sido la falta de negocio, Rip-V ha crecido más de un 85% en los 10 primeros meses de 2014 frente a 2013, sino la dificultad de ampliar la producción para satisfacer la demanda de sus clientes. Los requerimientos de formación del nuevo personal, la necesidad de mantenimiento de las prensas... viendo todo lo que suponía ampliar y dado que tenían una oferta importante por las 6 prensas en servicio, decidideron vender.
 
Rip-V cierra sus puertas en enero de 2015. Todo su equipamiento se envía a una nueva planta que va a abrirse en New Jersey (una misteriosa planta de la que no hay más información). Lo curioso es que fue en New Jersey donde Rip-V compró su equipamiento. Y que la nueva planta va a contratar al mismo responsable de la planta que vendió las prensas a Rip-V. Esta persona ayudó a Rip-V a poner en marcha su planta y les enseñó a prensar discos. Philippe Dubuc, uno de los tres socios de Rip-V, agradece la presencia de esta persona y el haber vendido en EEUU en vez de en Montreal. De otro modo se hubiera visto obligado a colaborar durante bastante tiempo en la puesta en marcha de la producción de discos, y él no desea trabajar para otros.

Dos proyectos retoman el prensado de discos en Canadá, Canada Boy Vinyl, el proyecto de Dean Reid en Calgary, e Isotope Music, que es un vendedor de música on-line de Burlington (el de Canadá, no confundir con el de EEUU). Canada Boy Vinyl además va a tener en la misma fábrica un estudio de grabación, House of Pleasant Thoughts Productions, un sello discográfico, Scratch the Surface Records, y hasta su propia tienda de discos. A ambos les preocupa dar noticias de más, ya que el mercado es despiadado. Isotope Music tiene una curiosa anécdota, estaba en conversaciones para comprar algunas prensas de Rip-V cuando alguien con una oferta mejor se les adelantó y se vieron obligados a buscar una nueva fuente para las prensas. Isotope también comenta la dificultad de encontrar personal cualificado para poner en marcha su planta.

Mientras las ventas de vinilos crecen, los demas formatos bajan

Hifidelics en su cuenta de Twitter nos enlaza varios artículos apuntando al mismo tema, de Newstalk, And the beat goes on: Can vinyl turn around the music business?, de BizNews.com, Vinyl is an unexpected bright spot in the US music market, de Wall Street Journal, Music Downloads Plummet in U.S., but Sales of Vinyl Records and Streaming Surge y de Get It On Vinyl (un interesante descubrimiento), Can Vinyl Save The Music Industry? Por su parte The Vinyl Factory también publica la misma noticia en el siguiente artículo 2014 vinyl sales at record high, downloads decline.

Reconozcamos a los escépticos que las ventas de vinilos vienen de muy abajo y que es fácil crecer porcentualmente a partir de números bajos. Y es cierto también que las ventas no vienen de tan  abajo y que quizá el crecimiento no sean tan extremo, que parte de este resurgimiento es también un reconocimiento de las ventas que empiezan a producirse en canales generales en vez de a través de pequeñas tiendas, webs muy especializadas... Pero lo que creo innegable es que apostar por las descargas como están haciendo muchas casas discográficas (como Sony) es un error a medio plazo. Podemos ver que las descargas están bajando ya en 2014, al menos las pagadas. Parece que tampoco los servicios de suscripción son la panacea, actualmente sólo representan el 3% de las ventas de música, aproximadamente lo mismo que el vinilo pero con un volumen muy superior de consumo. Así lo indica Digital Music News aquí, On-Demand Streaming Subscriptions Account for 3% of Music Spending. Otro efecto de la música en stream es que es muy poco rentable para los artistas, así lo afirma un artículo de Business Insider titulado Streaming Music Has Made It All But Impossible For Musicians To Earn Minimum Wage y que nos enlaza con otro de Information is Beautiful titulado How Much Do Music Artists Earn Online? En este último se puede ver gráficamente cuántas ventas en distintos formatos se necesitan para ganar el salario mínimo de USA, es decir 1.160 dólares. En el caso de Spotify hablamos de más de 4 millones de descargas mensuales, frente a unos 150 discos de vinilo o CDs producidos por el propio artista, o los más de 1.100 CDs fabricados por mediación de una casa discográfica. El gráfico es realmente impresionante.

Podemos ver que el efecto del CD ha sido el abandono práctico de la adquisicón de música. Sin entrar en la valoración de la calidad de los formatos digitales, de las "loudness wars" y la innecesaria compresión, del exceso de procesado en las grabaciones, del Autotune, de la falta de pasión en los ingenieros de sonido, de las infinitas apuestas de las discográficas por "más de lo mismo" que dificultan el desarrollo de la música ligera, de las reediciones, recopilaciones, retornos y oportunos descubrimientos de "grabaciones olvidadas", la "música hamburguesa" con un hit para olvidar y a por el siguiente... Pero es innegable que las personas somos seres físcos y parece claro que necesitamos algo físico para generar cierta empatía con una afición, con un arte, con una memoria... Todos o casi todos guardamos objetos, flores, entradas, detalles, que nos recuerdan buenos momentos, personas, situaciones o acontecimientos que deseamos recordar.

Al apostar por un formato virtual -llámese la nube, el iPod, o un disco duro "pinchado" a nuestro equipo de sonido- nos alejamos de ese contacto físico, íntimo. Si nos fijamos, muchos servidores de música (por ejemplo de Meridian o de la propia Sony) nos ofrecen una vista de la portada del disco que se reproduce, es algo que nos ayuda a establecer cierto vínculo con la música. Creo que una de las grandes ventajas del vinilo, al margen del sonido, es precisamente algo que se nos ha vendido como desventaja. El vinilo requiere una implicación en la escucha y un cierto "sufrimiento". Hemos de levantarnos para darle la vuelta y escuchar la cara B, el orden de los temas viene predeterminado, no existe el Fast Forward, ni el Jump, ni el Random, ni el Repeat... Hemos de sacarlo de su funda, limpiarlo (al menos de vez en cuando), ponerlo en el plato, llevar el brazo al disco... y al cambiar de cara se repite el proceso. Además, cada cierto tiempo conviene ajustar el brazo y la cápusla y tras un tiempo más largo ha de cambiarse la aguja. Es complicado simplemente oir música,  el vinilo prácticamente nos obliga a escuchar la música.

Gracias a BizNews.com, Business Insider, Digital Music News, Get It On Vinyl,  Hifidelics, Information is Beautiful, Newstalk 106-108fm, The Vinyl Factory y Wall Street Journal.

HMV arrebata a Amazon el liderzago de ventas de vinilos en Gran Bretaña

FACT Magazine enlaza en su Twitter un artículo de su revista titulado HMV reclaims top spot as Britain’s biggest retailer of physical music. Al mismo tiempo My Record List enlaza en su página de Facebook otro artículo, éste de Retail Week y titulado HMV's vinyl resurgence helps it reclaim physical music top spot. Así mismo The Telegraph se hace eco en este artículo HMV reclaims its position as Britain's biggest music retailer.

El caso es que, en Reino Unido, HMV ha superado a Amazon como principal distribuidor de música en formato físico garcias a las ventas en el periodo que va desde el Black Friday hasta la Navidad. Esto resulta muy esperanzador por dos razones. La primera, porque HMV es una empresa que pasó por una quiebra en 2013 y un rescate por parte de Hilco y parece que está logrando reflotarse con éxito. La segunda es que, siendo el vinilo un formato físico, agrada que sean las tiendas físicas las que tengan éxito, y que tenga presencia física en las calles. No sólo porque eso lo hace presente a todo el mundo y lo saca de la marginalidad, sino porque es ocasión de reunión de personas afines, de descubrimiento de nuevas músicas y lugar de encuentro. Así, un detalle intersante es que se ha animado a las distintas tiendas de HMV a escoger su propio stock, resultando algo más personalizado y donde el personal ha de implicarse, y a montar pequeños conciertos. Es decir, han empezado a imitar hasta cierto punto el modelo de las tiendas independientes.

¡Un SL-1200 combinado con el Halcón Milenario!

Documentándome para la anterior entrada, Panasonic responde a la petición de resucitar el SL-1200, encuentro en la cuenta de Twitter de la revista Fact Magazine un enlace al siguiente artículo de la misma revista, This guy put a Technics 1200 turntable into a Millennium Falcon toy.

En pocas palabras, Marco Garza, un tejano que hace montajes electrónicos DIY, ha incluido dentro de un modelo del Millenium Falcon de Star Wars un plato Technics SL-1200. Los pasos se muestran en la entrada Millennium 1200 de su blog Picotek. Se pueder ver el trabajo que ha supuesto y el cuidado que ha puesto en el proyecto.

Un par de imágenes del resultado:

Las ventas de discos tienen su segunda mejor semana desde 1991, en The Tennessean

Vinyl Hunt en su perfil de FB enlaza un artículo de The Tennessean titulado Vinyl records see second-biggest sales week ever.

Resumiendo, que la semana del Black Friday de 2014 fue la de mayores ventas de vinilos (279.000 álbums) si exceptuamos la propia semana del Record Store Day de este mismo año y que además éstas crecieron un 49% frente a la misma semana de 2013.

Curiosamente en EEUU las ventas de vinilo han crecido en la América rural más que en el resto del país, con un 67% frente a las ventas de 2013. Quizá tenga que ver con tener espacio en casa, frente al abarrotado y siempre escaso apartamento urbano.

También parece que algo llamado "deep catalog" (lo que no son novedades) ha crecido en un 82% en ventas en vinilo frente a 2013. U n verdadero caramelo para las discográficas, que se ahorran grabación, promoción, a menudo los royalties...

Una pequeña intervención de Matt Manning, quien trabaja en una tienda de discos en Nashville, The Groove, nos revela que las ventas el RSD y el Black Friday son las mejores del año. También nos revela que entre los títulos más populares en esta tienda estaba J. Mascis (estuvo entre otros grupos con Dinosaur Jr.) y algunas ediciones especiales de The Grateful Dead.

Los datos provienen de Nielsen Soundscan.

Para quién quiera conocer The Groove:

Su web, http://thegroovenashville.com/

Su Facebook, https://www.facebook.com/GrooveNashville

Su Twitter, https://twitter.com/groovenashville

TEAC lanza un plato, el TN-300

My Record List (de nuevo) en su perfil de FB comparte un artículo de Gizmag titulado TEAC ushers in a new vinyl dawn with the TN-300 turntable.

Todos recordaremos a TEAC, sus reproductores de bobinas y de cassette. Hace poco ha lanzado un nuevo plato, el TN-300. Hay que comentar que es un diseño bastante austero y de corte clásico. Como características indicar que es un tocadiscos manual con arrastre por correa con dos velocidades controladas electrónicamente, el plato es de aluminio fundido, la estructura está hecha de MDF y el conjunto pesa en torno a 5 kilogramos, lleva incorporado un previo de fono para que se pueda conectar directamente a la entrada de linea de un amplificador. Para quién quiera conectarlo a un PC también lleva un convertidor AD de Texas Instruments que alimenta una salida USB. El brazo es un diseño recto de 9 pulgadas de longitud efectiva y que parece específico de este proyecto, pero no tiene referencia propia, al menos que yo encuentre, ni mucha más información. El giradiscos se suministra con una cápsula de imán móvil Audio Technica modelo AT95E. Un detalle de "estilo de vida", el lacado se puede escoger en cuatro colores, rojo, blanco, negro y cereza.

El plato está disponible al menos en Europa y en Estados Unidos. En Japón el modelo es el TN-350, que es muy parecido pero se diferencia por si brazo curvo y por usar una cápsula  distinta, también se trata de una Audio-Technica pero ésta es una AT-100 E.

Parece que el resurgir del vinilo empieza atener eco en las grandes corporaciones de la electrónica de consumo de Japón. ¿Veremos algún día el retorno de los grandes "monstruos" de la reproducción analógica que surgieron de Sony, Kenwood, Denon, Technics u otros muchos nombres?